Josef Koudelka: Fotografické svedectvo o invázii 1968

Josef Koudelka, pôvodne letecký inžinier, sa začal venovať fotografii už vo svojich dvadsiatich rokoch, pričom sa zameriaval hlavne na divadelnú fotografiu a dokumentovanie života Rómov. V roku 1968 však osudovo zasiahol do udalostí, ktoré navždy zmenili jeho život aj fotografickú kariéru.

V osudný augustový týždeň, keď vojská Varšavskej zmluvy vpadli do Československa, sa Koudelka náhodou ocitol v Prahe a spontánne začal fotografovať dramatické udalosti. Počas prvých desiatich dní okupácie vytvoril snímky, ktoré zachytávajú nielen hnev a odpor občanov, ale aj zmätok a bezmocnosť vojakov. Koudelkove fotografie, vrátane ikonických záberov ako osamotený muž s aktovkou hádzajúci dlažobnú kocku proti tanku, alebo ľudia mávajúci československou vlajkou pred ozbrojenými vojakmi, sa stali symbolom odporu a odvahy.

Tieto snímky boli ešte v roku 1968 tajne vyvezené do Spojených štátov a publikované pod pseudonymom „P. P.“ – Prague Photographer. Koudelka sa k autorstvu týchto fotografií nemohol oficiálne prihlásiť až do roku 1984, aby ochránil svoju rodinu pred represáliami režimu. Jeho snímky však obleteli svet a získali mnohé ocenenia, čím sa stali jednou z najdôležitejších fotografických reportáží 20. storočia.

V roku 1970, po začiatku normalizácie, sa Koudelka rozhodol emigrovať do Veľkej Británie, kde získal politický azyl a neskôr sa stal členom prestížnej agentúry Magnum Photos. Vo svojom ďalšom diele, vrátane cyklov Cikáni a Exily, sa venoval témam vyhnanstva, odcudzenia a vplyvu človeka na krajinu.

V roku 2024 majú návštevníci v Prahe možnosť vidieť jeho fotografie z invázie na výstave Invaze 68, ktorá sa koná na Staromestskej radnici. Výstava, spolu s knižnou publikáciou obsahujúcou 249 starostlivo vybraných fotografií, predstavuje unikátny vizuálny dokument, ktorý zaznamenáva nielen udalosti z augusta 1968, ale aj Koudelkovu osobnú cestu od divadelného fotografa k jednému z najvýznamnejších dokumentaristov našej doby.

Koudelka sa napriek udalostiam, ktoré zmenili jeho život, nikdy nepovažoval za odvážneho človeka. Sám o sebe tvrdí, že v ten osudný deň jednoducho vzal fotoaparát a začal fotiť. Výsledkom sú však fotografie, ktoré navždy zmenili vnímanie okupácie a stali sa nesmrteľným svedectvom o tragédii jedného národa.

Foto: Josef Koudelka